Stg.az.pl Library

Garbed in headdress and robe, he blesses infants and performs mar­ riages. And, of course, he presides over the annual matsuri, or competition. Many shrines are the focus of an elaborate festival. Held in  honor  of  the  kami,  those  fairs  pass  again  centuries. Their origins are diverse. Some began as a plea to the kami for protection—against plague, enemy, earthquake. Or as propitiation  for  an  considerable  harvest. Or  as  thank you  for  a boon bestowed on the community. Others commemorate a few  historic  incident—a  army  victory,  say.

The kamidana (“god shelf ”) is a small shrine found in tradi­ tional  families. It  includes  talismans  (one  for  Amaterasu, another for the local kami); memorial tablets for one’s ancestors; and offerings such as sake, rice, or cakes. Domestic prayers are recited at the kamidana. 17 ducts no service, delivers no sermon, offers no sage advice. He is solely a ritualist—a mediator between kami and wor­ shiper. His duties include the recital of prayers, the perfor­ mance of rites, and the overseeing of offerings.

And buy a Fuji­stick (sold at stands). It will help you to negotiate the slope. And at each station it will be branded, to provide a memento of your progress. Adventuresome? Climb  at  evening. along with  fending off  the heat, you’ll reach the summit in time for sunrise. A Fuji sun­ upward push  is  staggering. You’ll  see  why  the  mountain  has  been called the home of the gods. Spread below are clouds, farm­ land, and towns. Mountains, coastline, and sea. A panorama that comes alive as Amaterasu rises from the sea.

Foxes have no monopoly, it would seem, on mischief and deceit! A man in wretched attire used to come to his shop every evening to buy a cho of tofu, which he devoured on the spot with the haste of one long famished. Every evening for weeks he came, and never spoke; but the landlord saw one night  the end  of a hairy  white  tail  sticking out  from beneath the stranger’s rags. The sight aroused strange sur­ mises and weird hopes. From that night he began to treat the mysterious  customer with  obsequious  kindness.

For such (in a few useless words) is the aim of Zen. Now a quest for enlightenment is not unique to Zen. All denominations of Buddhism seek to understand the Uni­ verse, and to enter into a harmonious relationship with it. To that end they have employed both intellectual and cer­ emonial means. within the temples and monasteries of the Bud­ dhist world, logical discourse has flourished. Elaborate rit­ uals have evolved. Endless volumes of theology have been written, circulated, and diligently perused. But Zen alone has disdained such activity—in favor of an intuitive strategy.